故事內容
炎熱的午後，森林深處的大樹下灑滿了斑駁的陽光。獅子大王吃飽後躺在樹蔭裡睡覺，牠頭上戴著一頂用草葉編成的小王冠，愛心形的金色鬃毛鋪散在地上，胸口隨著呼吸慢慢起伏。不遠的草根間，一隻圓滾滾的小老鼠背著小小的橡實袋，正追著自己的影子玩耍，一點也沒留意前方。
小老鼠一個不小心，直直跳上了獅子的鼻子。獅子猛然驚醒，眼睛一睜，巨大的爪掌「啪」地一聲，穩穩壓住了小老鼠。小老鼠嚇得渾身發抖，連那對圓滾滾的大耳朵都跟著顫個不停，動彈不得。
「獅子大王，求求您放過我吧！」小老鼠細聲細氣地哀求，「也許有一天，我能報答您的恩情。」獅子聽了忍不住哈哈大笑，笑聲震得樹葉沙沙作響——這麼小的傢伙，能幫上什麼忙呢？可是看著小老鼠可憐巴巴的模樣，牠終究還是鬆開了爪子，讓小老鼠一溜煙鑽回草叢。
過了幾天，天色漸暗，獅子在林間巡行時，不小心踏進了獵人藏好的繩網。粗繩「唰」地一下收緊，把牠整個吊了起來。獅子越掙扎，繩子勒得越緊，牠只能仰起頭，發出又急又沉的吼聲，一聲聲傳遍了整座森林。
小老鼠也聽見了，牠一下就認出這是獅子大王的聲音，立刻放下手邊的橡實，沿著落葉飛快跑去。看見獅子被繩子牢牢困住，小老鼠沒有嘲笑，也沒有嚇得逃開，只是爬上繩結，張開尖尖的小牙齒，一口一口咬了起來。
繩子又粗又硬，咬在嘴裡又苦又澀，可是小老鼠一點也不停下，這一股咬斷，再咬另一股，直到最後一根繩索「啪」地斷開，獅子終於重獲自由，穩穩落回地面。
獅子低頭看著眼前這隻小小的老鼠，心裡比之前安靜許多。牠這才想起小老鼠說過的那句話——「也許有一天，我能報答您的恩情」——原來真的做到了。月光靜靜灑落林間，獅子輕輕低下頭，用鼻尖碰了碰小老鼠，算是道謝。牠終於明白，再小的朋友，也可能在最需要的時候伸出援手。
故事亮點
不要因為別人渺小就輕看他；一份善意留下的情分，常會在意想不到的時候幫人度過難關。
親子聊一聊
你曾經接受過比自己小或看起來不起眼的人幫忙嗎？那讓你有什麼感覺？
給家長的共讀角
家長導讀
適合和容易「以體型或能力大小論輸贏」的孩子一起讀。獅子一開始覺得小老鼠幫不上什麼忙，卻仍然選擇放牠一馬；後來正是這份不起眼的善意，救了自己一命。可以陪孩子聊聊：身邊有沒有看起來很「小」的朋友或幫忙，其實一直都很重要？也可以問問孩子，如果換成自己是那隻獅子，會不會願意先放下高高在上的想法，接受小老鼠的救援。
詞語小幫手
- 恩情：別人對自己的好、幫助自己的情分。例：小老鼠說要報答獅子大王的恩情。
- 掙扎：用力想要脫離困境，努力想擺脫束縛。例：獅子在網裡越掙扎，繩子勒得越緊。
- 報答：用行動回報別人曾經給過的幫助或好意。例：小老鼠用牙齒咬斷繩子，報答了獅子的恩情。
共讀小活動
和孩子玩個「誰做到了？」的小遊戲，念幾句話給他聽，看看故事裡誰的作法比較像： 「覺得對方太小、太弱，肯定幫不上忙。」→ 這比較像一開始的獅子，只看體型大小。 「說了『我會報答你』，後來真的做到了。」→ 這比較像小老鼠，說到做到。 「遇到別人有困難，不嘲笑、不逃開，反而伸出援手。」→ 這也是小老鼠，勇敢又善良。 玩到最後，再一起想想：如果你是那隻獅子，看到小老鼠來救你，心裡會怎麼想呢？
來源資訊
Aesop · Project Gutenberg public-domain fables
整理自 Project Gutenberg 公版來源的寓言與短篇故事。
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